Wie Ernährung die Gesundheit im Alter schützt!

Gesund altern – das wünschen sich viele, doch was kann man konkret dafür tun? 

Die Forschung zeigt: Unsere Ernährung hat einen enormen Einfluss darauf, wie wir altern und wie fit wir im hohen Alter noch sind. Wer die richtigen Lebensmittel auswählt, kann Entzündungen im Körper reduzieren, den Stoffwechsel optimieren und Zellalterung verlangsamen.

Die mediterrane Ernährung ist eines der bestuntersuchten Konzepte für eine lange Gesundheit. Sie besteht aus viel Gemüse, Hülsenfrüchten, Olivenöl, Fisch und Vollkornprodukten. Diese Lebensmittel enthalten reichlich gesunde Fette, Antioxidantien und Ballaststoffe, die das Herz schützen, die Durchblutung verbessern und den Cholesterinspiegel stabilisieren. Studien zeigen, dass eine solche Ernährung das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle um bis zu 30 % senken kann.

Auch für das Gehirn spielt die Ernährung eine entscheidende Rolle. Polyphenole aus Beeren, Olivenöl und grünem Tee schützen Nervenzellen vor oxidativem Stress, der mit der Entstehung von Alzheimer und Demenz in Verbindung gebracht wird. Eine Ernährung, die auf grünem Blattgemüse, Beeren, Nüssen, Olivenöl, Vollkornprodukten und Fisch basiert, kann die kognitive Gesundheit unterstützen. Menschen, die regelmäßig diese Lebensmittel essen, haben laut Studien ein bis zu 50 % geringeres Risiko für Gedächtnisverlust und kognitive Einschränkungen im Alter.

Intermittierendes Fasten ist ein weiterer vielversprechender Ansatz, um die Zellgesundheit zu fördern. Dabei geht es nicht um Kalorienreduktion, sondern um geplante Essenspausen, in denen sich der Körper regenerieren kann. Während der Fastenphasen aktiviert der Körper die Autophagie, einen Reparaturmechanismus, bei dem alte oder beschädigte Zellbestandteile abgebaut und erneuert werden. Das kann das Risiko für Diabetes, chronische Entzündungen und Stoffwechselstörungen senken.

Ein oft unterschätzter Faktor für ein gesundes Altern ist die Darmgesundheit. Eine ausgeglichene Darmflora beeinflusst nicht nur die Verdauung, sondern auch das Immunsystem und die kognitive Leistungsfähigkeit. Wer viele ballaststoffreiche Lebensmittel wie Haferflocken, Leinsamen und fermentierte Lebensmittel wie Joghurt oder Sauerkraut isst, sorgt für eine vielfältige Darmflora, die vor Entzündungen schützt und die Nährstoffaufnahme verbessert.

Auch die richtige Versorgung mit Mikronährstoffen ist entscheidend. Vitamin D und Calcium sind unerlässlich für starke Knochen, während Omega-3-Fettsäuren entzündungshemmend wirken und die Herzgesundheit fördern. Magnesium, Zink und B-Vitamine tragen zur Energieproduktion, Nervenfunktion und Muskelkraft bei – alles wichtige Faktoren, um im Alter aktiv und beweglich zu bleiben.

Gesundes Altern beginnt also auf dem Teller. Wer auf eine nährstoffreiche, natürliche Ernährung setzt, intermittierendes Fasten integriert und seine Darmflora pflegt, kann aktiv dazu beitragen, lange gesund und vital zu bleiben.

Zur Originalstudie: Nutrition Strategies Promoting Healthy Aging – MDPI (2023)

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